Seguridad en Internet y niños: cómo evitar los peligros de los espacios online

Los niños consumen horas de contenido online cada día y utilizan las plataformas digitales como principal método de comunicación de forma habitual. Han pasado de una comunidad real, cara a cara, a un ámbito digital más amplio. Sin embargo, ¿están realmente preparados para ello? ¿Comprenden los riesgos potenciales, así como la necesidad de gratificación inmediata? ¿Y saben cómo utilizar estas plataformas de forma segura y hacer frente a las amenazas en línea?

Cada año, el 9 de febrero, el Día por un Internet más Seguro arroja luz sobre todos estos temas y mucho más. El objetivo final de este evento anual es concienciar sobre cómo podemos hacer de Internet un lugar más seguro para nuestros hijos. Entonces, ¿qué podemos hacer para ayudar a educar a nuestros hijos en la seguridad de Internet y protegerlos de sus peligros?

En este sentido, es fundamental comprender las amenazas que existen en la red y educar a los niños para que las conozcan de forma adecuada a su edad. Algunos de los peligros más comunes en Internet son el ciberacoso, el hostigamiento, la invasión de la privacidad y el sexting. Nos centraremos en el ciberacoso en este artículo del blog, pero el enfoque para abordar todas estas amenazas es bastante similar.

Ciberacoso:es el acoso que ocurre en línea a través de las redes sociales, los juegos o las plataformas de mensajería instantánea. Internet y las redes sociales han cambiado la forma en que los niños se molestan entre sí. Ser víctima de esto puede ser increíblemente estresante, pues ocurre a mayor escala de lo que sería en el mundo real. La mejor manera de abordar este tipo de problema es enseñar a los niños cómo evitar que suceda, cómo responder si les sucede a ellos y cómo no convertirse ellos mismos en uno de esos matones.

• Siéntate con tu hijo y enséñale el comportamiento apropiado. Los niños imitan todo de sus padres, especialmente los más pequeños y si ven cómo te comportas, a menudo seguirán un camino similar.
• Enséñale a tu hijo a no responder a las amenazas ni involucrarse en ellas. Solo ha de reportarlas a un adulto. Es importante que los niños se respeten a sí mismos y a los demás no adoptando este comportamiento. Mantén el flujo de comunicación con tu hijo de forma libre y segura para que acuda a ti si lo experimenta.
• Mantén el ordenador en una parte visible del hogar, donde puedas controlar cómo se consume el contenido.
• Lleva un registro de cuánto tiempo se dedica a teléfonos inteligentes, tablets o incluso ten un intervalo de tiempo específico para su uso.
• Marca los sitios favoritos de tu hijo para que vaya directamente a esas páginas y evitar que se distraiga mientras las busca.
• Haz que tu hijo piense en la información que comparte en línea. Háblale sobre cómo los comentarios, las fotos, los videos y el contenido en general que comparte en línea crea una imagen de quién es.
• Educa a tu hijo sobre los riesgos de compartir demasiada información en línea. Enséñale a no compartir información personal como su dirección postal.
• Enséñale a no conversar con extraños.

Además de educar a tu hijo sobre los riesgos y las precauciones, también es importante que pueda detectar las señales si está siendo acosado en línea para poder tomar medidas lo antes posible. A continuación, se incluyen algunas señales clave a las que debe prestar atención:

• Parece angustiado cuando recibe correos electrónicos, mensajes de texto y otras alertas digitales.
• Se aleja de sus amigos y familiares.
• Ya no usa Internet ni revisa su teléfono.
• Intenta evitar ir a la escuela u otros eventos sociales.
• Pierde el apetito y tiene problemas para dormir.
• Sus notas escolares han bajado.

Existen controles parentales, aplicaciones y software de seguimiento para proteger a tu hijo, que siempre es bueno implementar como precaución, pero la mejor forma de mantenerlo seguro a largo plazo es hablar con él sobre los riesgos en línea, cómo evitarlos y cómo siempre puede acudir a ti si hay algún problema.

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